Científicos satisfechos con resultados de trabajo en la Antártida

Integrada por 11 científicos y 5 oficiales navales, la misión venezolana efectuó investigaciones sobre el subsuelo marino, la vida y los parámetros hidro-oceanográficos de la zona adyacente a la base uruguaya General Artigas en la Isla de San Jorge.

Caracas, 31 de marzo de 2008/ Los científicos y oficiales navales venezolanos que realizaron durante un mes investigaciones en la Antártida declararon sentirse satisfechos de los resultados de su trabajo.

“Fue una experiencia maravillosa, una excelente oportunidad para hacer estudios que de entrada calificamos de muy interesantes, aunque aún debemos sintetizar datos y asentar criterios”, dijo Elizabeth Huck, primera venezolana en pisar el Continente Blanco.

Integrada por 11 científicos y 5 oficiales navales, la misión venezolana efectuó investigaciones sobre el subsuelo marino, la vida y los parámetros hidro-oceanográficos de la zona adyacente a la base uruguaya General Artigas en la Isla de San Jorge.

Huck, llegada a la inhóspita región antártica casi un mes antes que el grupo, estuvo encargada de realizar estudios físicos, químicos y biológicos en la zona. “Cierto, el clima allí es duro, pero el trabajo te absorbe tanto, y los uruguayos que están en la base fueron tan amables, que uno se olvida del frío, del viento, de las tormentas”, dijo la científica.

A la ceremonia de recibimiento en el puerto de Montevideo asistieron el ministro venezolano de Ciencia y Tecnología, Héctor Navarro, el titular de Defensa de Uruguay, José Bayardi, y el embajador venezolano en ese país, Franklin González, entre otras personalidades.

La misión y sus resultados avalarán el ingreso de Venezuela al Sistema del Tratado Antártico (STA), en calidad de miembro consultivo. “Esperamos aportar nuestro granito de arena al propósito universal de hacer de ese un continente de paz y de beneficio para toda la humanidad”, dijo el ministro Navarro.

Firmado en diciembre de 1959 y en vigencia desde junio de 1961, el STA regula aspectos sobre libertad de investigación, no nuclearización y no militarización de la Antártida, así como la explotación racional de los recursos marinos vivos y la defensa medioambiental, entre otros. (Agencia Prensa Latina).

MM/VTV/MppCT

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Científico de la NASA ofreció seminario en el IVIC

El interés por conocer y explorar la institución fue el motivo principal del encuentro

El Dr. Russell Kerschmann es jefe de la División de Biociencia Espacial, adscrita al Centro de Investigación Ames de la National Aeronautics and Space Administration (NASA), donde se adelantan estudios y desarrollos tecnológicos cruciales para las misiones cósmicas

Por Vanessa Ortiz Piñango
vortiz@ivic.ve

Abandonar la Tierra y viajar a la infinidad del universo es una experiencia magnífica pero peligrosa. No se trata solamente de afrontar las contingencias propias de una operación de tal envergadura, sino de analizar los subsiguientes efectos que sobre la salud de la tripulación de astronautas tienen la radiación espacial, el polvo mineral y la gravedad cero. Para ello, el Centro de Investigación Ames de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) cuenta con la División de Biociencia Espacial, a cargo del Dr. Russell Kerschmann, quien la semana pasada aprovechó su estancia en nuestro país para dictar un seminario en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC).

El Dr. Kerschmann realizó sus estudios de Licenciatura en Neurociencia en la Universidad de Oregon y culminó su Maestría en Ciencias, Mención Biología y Microbiología, en la Universidad de Northeastern. Posteriormente, cursó su Doctorado en Medicina en la Universidad de Massachusetts, donde se desempeñó como Profesor Agregado de Patología del Centro Médico de dicha institución académica. Allí, en la Universidad de Massachusetts, conoció al Dr. Raúl Padrón, quien además de haber sido Científico Visitante de la Escuela de Medicina, actualmente es Profesor Visitante desde el año 2004, e investigador y jefe del Departamento de Biología Estructural “Humberto Fernández-Morán” del IVIC, del cual fue co-fundador en 1997.

Debido a la relación existente entre ambos expertos, la posibilidad de visitar Venezuela por primera vez finalmente se dio para el Dr. Kerschmann. “Él (Padrón) conoce mucha gente que yo conozco, porque fue a la misma Escuela de Medicina que yo, así que es una formidable conexión. Además, estábamos interesados en esta institución (el IVIC) porque ustedes tienen un instituto muy reconocido”, dijo.

Ciertamente, no hay un vínculo directo entre los estudios realizados por el IVIC y los desarrollados por el Centro Ames de la NASA, sobre todo en lo concerniente a los trabajos de toxicología pulmonar -por inhalación de polvo planetario- desarrollados por el grupo estadounidense una vez que las expediciones espaciales regresan al planeta. Sin embargo, “creo que la relación se basa en los estudios que son parte del Dr. Padrón y su aporte científico, básicamente vine aquí para encontrar otras conexiones potenciales. Es una exploración, así como en el espacio, sólo que en Venezuela”, explicó el Dr. Kerschmann.

Dijo que conversará con las embajadas para determinar la viabilidad de llegar a un acuerdo o firmar algún tipo de convenio de cooperación. “Sé que hemos hecho intercambios con otros países y ha sido la dirección seguida por mucho tiempo, y la posibilidad existe porque ya tienen una excelente ciencia y excelentes institutos acá”, precisó.

Al preguntársele sobre la reciente incursión venezolana en el ámbito aeroespacial, que se materializará el próximo mes de noviembre con la puesta en órbita del primer satélite artificial de telecomunicaciones propiedad del Estado, denominado “Satélite Simón Bolívar”, el Dr. Kerschmann comentó: “El espacio es una materia fascinante y lo más interesante son los diferentes enfoques científicos que no imaginas encontrar en él, por eso creo que cada país que tiene una comunidad científica debe interesarse en el espacio. Y aunque no puedo dar un consejo específico porque soy un científico que investiga asuntos médicos, lo que puedo decir es que aprovechen toda la potencial colaboración, eso nos puede llevar a discutir asuntos relacionados con el espacio porque obviamente existe una relación”.

Además de liderar las áreas de tecnología informática, nanotecnología, biología, biotecnología y biomedicina espacial, el Centro de Investigación Ames de la NASA está ejecutando nuevos proyectos enfocados al uso de pequeños satélites, con los cuales “puedes conseguir buenos resultados y misiones espaciales, puedes explorar y es una gran oportunidad de contribuir con la ciencia, pero a bajo costo. Hacia allá estamos orientados en este momento”, puntualizó.

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Maestría en Química del IVIC entre los postgrados iberoamericanos de calidad académica

Recibió la Mención de Honor de la Asociación Universitaria Iberoamericana de postgrado (AUIP)

El acto de premiación se realizó en la ciudad de Santo Domingo, República Dominicana, donde la AUIP celebró la cuarta edición del Premio y su acostumbrada Asamblea General.

Por Vanessa Ortiz Piñango

vortiz@ivic.ve

De los 48 programas de formación avanzada que se postularon a la cuarta edición del Premio de la Asociación Universitaria Iberoamericana de Postgrado (AUIP), sólo 15 obtuvieron la puntuación necesaria para ser incluidos en el sitial de los ganadores. En este grupo de afortunados se encuentra la Maestría en Química del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), la cual se alzó con una Mención de Honor del Premio AUIP a la Calidad del Postgrado y el Doctorado en Iberoamérica.

A pesar de la sorpresa que generó la noticia, no es la primera vez que el IVIC recibe premios de esta organización presente en España, Portugal, América Latina y El Caribe; hasta la fecha, el instituto ha recibido cuatro distinciones. En la primera edición del Premio, celebrada en la ciudad española de Salamanca en el año 2002, el Doctorado en Química obtuvo el Premio AUIP a la Calidad del Postgrado y el Doctorado en Iberoamérica; en 2004 le correspondió el turno al Doctorado en Inmunología, el cual se hizo merecedor de la Mención de Honor del Premio AUIP; finalmente en el año 2006, el Doctorado en Bioquímica recibió el segundo Premio AUIP de la historia académica del IVIC.

La entrega del diploma y de la placa se llevó a cabo en la ciudad de Santo Domingo, República Dominicana, donde la AUIP celebró su acostumbrada Asamblea General el pasado 11 de marzo. La Universidad Tecnológica de Santiago (UTESA) fue la anfitriona de la actividad, a la cual asistió la Dra. Noemí Chacón, recientemente designada vice-decana del Centro de Estudios Avanzados (CEA) del IVIC, quien fue la encargada de recibir el galardón.

Todos los programas seleccionados por la AUIP fueron sometidos a un riguroso proceso de evaluación externa por parte de dos académicos (uno de Colombia y otro de España) de reconocida trayectoria internacional en sus respectivas disciplinas. En total, se utilizaron ocho variables como criterios de evaluación para certificar in situ la calidad académica de los postgrados participantes: 1) Estudiantes, que incluye el proceso de admisión y la experiencia; 2) Profesores, en cuanto a la formación, experiencia, dedicación y producción intelectual; 3) Plan de estudios, que abarca la fundamentación, el ámbito de competencia, los objetivos, el contenido, la metodología, la evaluación, los recursos, la ejecución del programa y la titulación; 4) Investigación científica, desarrollo tecnológico, innovación y desempeño profesional de alta calidad; 5) Gestión, a nivel de organización y recursos; 6) Entorno, tanto en el ámbito institucional como geográfico-político y académico; 7) Egresados e impacto, en especial su perfil y desempeño; 8) Evaluación y mejora continua, desde el punto de vista de las variables utilizadas y las estrategias de mejora.

“Ellos entrevistaron a estudiantes, profesores y personas que trabajan en Control de Estudios del CEA, y con esa información hicieron un informe con las fortalezas y debilidades del programa y elaboraron una serie de recomendaciones. Me llenó de muchísima alegría porque pienso que nuestro postgrado está dando la talla”, comentó.

Química para el desarrollo

Para el Dr. Juan Matos Lale, coordinador académico del Postgrado de Química del IVIC desde agosto de 2006, el reconocimiento de la AUIP “es un éxito, porque éste es uno de los postgrados que más ha crecido en el IVIC vertiginosamente tanto en áreas de investigación como en cantidad de estudiantes involucrados, y creo que es un mérito que los profesores y tutores han recibido, son ellos realmente los que le han dado forma a este premio. Sin su colaboración, esto sería imposible”.

A juicio del investigador, el desarrollo integral de cualquier país del mundo debe ir de la mano con el avance de la química y la ingeniería. Debido a la naturaleza petrolera de nuestro país, esto no ha significado un problema; por el contrario, “nos ha permitido desarrollar una química de muy alto nivel y creo que nuestro postgrado ha sabido adaptarse a las necesidades actuales, nos hemos ido diversificando, hay más investigadores, la calidad ha crecido y el premio demuestra que es así”.

Entre las áreas de investigación que actualmente adelanta el Centro de Química del IVIC se encuentran: la nanotecnología y nanociencia, la química computacional (simulación), el tratamiento del petróleo, la química del fósforo, la transformación del gas natural, la producción de hidrógeno como fuente alternativa de energía y el desarrollo de la tecnología solar, en especial para la descontaminación ambiental de las aguas (fotocatálisis).

La Asociación Universitaria Iberoamericana de Postgrado (AUIP) es una red internacional, no gubernamental y de carácter privado, con más de 100 instituciones iberoamericanas de educación superior afiliadas. Es un organismo internacional reconocido por la UNESCO y dedicado al fomento de los estudios de cuarto nivel en los países de su competencia. Tiene su sede central en Salamanca (España), y 15 sedes regionales; una de ellas en nuestro país, específicamente en la Universidad de los Andes (ULA). Para mayor información sobre becas y programas de movilidad para estudiantes, profesores e investigadores, visitar la página web www.auip.org.

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“La ciencia y la tecnología deben atender las necesidades del pueblo”

Titular de Ciencia y Tecnología, Héctor Navarro

El Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y la Tecnología tiene previsto inaugurar 30 Infocentros y Mega-infocentros en varios estados del país, para lograr que el pueblo se adentre a la ciencia.

Caracas, 3 de marzo de 2008/ En entrevista concedida al Programa "Con Todas Las Voces” de Radio Fe y Alegría, el titular del Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y Tecnología, Héctor Navarro, enfatizó que la ciencia y la tecnología deben aplicarse para satisfacer las necesidades y resolver los problemas de la población venezolana.

Para el ministro Navarro es inapropiado el “subirse en el tren de la tecnología", sólo para atender la demanda del llamado mercado, muchas veces creada por los medios de comunicación social. Citó como ejemplo, el desarrollo por parte del MppCT de la Misión Ciencia, la cual lleva dos años de funcionamiento, luego de su creación por parte del Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez en el 2006.

"Lo más importante de la Misión Ciencia es la apropiación y popularización del conocimiento mediante distintas estrategias como la implementación de los Infocentros que son completamente gratuitos y que promueven la alfabetización tecnológica. También están el programa de Desarrolladores de Software y las Redes Socialistas de Innovación Productiva. Son programas con alcance nacional y que responden -como otras acciones la Misión Ciencia- al fin de darle poder al pueblo, ya que el conocimiento es el poder más importante" manifestó Navarro.

Se incrementan los Infocentros

Navarro informó que está previsto instalar cerca de treinta Infocentros y Mega-infocentros en varios estados del país, “en Delta Amacuro estamos listos para inaugurar uno, al igual que en San Fernando de Apure. Tenemos más de treinta Infocentros listos para ser inaugurados en todo el territorio nacional”, destacó el Ministro.

Nuevas modalidades surgieron a partir de los Infocentros: los Infopuntos y lo llamados Infomóviles. Explicó Navarro que “son unidades móviles que constituyen un autobús acondicionado diseñado y construido para brindar acceso a Internet y prestar todos los servicios de computación, y en ellos se encuentran facilitadores que ayudan a los que asisten a ellos. Igualmente indicó que se adelanta la implementación de “Infolanchas”, que van a ser utilizadas especialmente en Delta Amacuro y el Amazonas, para llevar el Internet a sitios donde no llega el Infomóvil.

La ciencia para el bien en la Antártida

Otro de los temas desarrollados por Navarro, fue la expedición Uruguayo-Venezolana que zarpó hacía la Antártida, y que realizará exploraciones científicas durante cuarenta días aproximadamente. "Todas las investigaciones que se hagan en el llamado continente blanco, contribuirán con el desarrollo de la humanidad", destacó Navarro. El IVIC y otros entes adscritos al MppCT, integran esta expedición científica.

Según explicó Navarro, las razones por las cuales la comisión de científicos se enrumbó hacía el Polo Sur (Zona Antártida) obedece a que se trata de la primera reserva de agua dulce, "donde está entre el 70% y el 80% del agua dulce del planeta, un agua absolutamente pura. Allí se tiene previsto desarrollar vacunas con los resultados de las investigaciones ya que La Antártida es un territorio prácticamente estéril y libre de enfermedades por sus particulares condiciones ambientales", informó el titular del MppCT. LD/VTV/RNV

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Perú: Arqueólogos descubren plaza precolombina

Construida hace 5 mil 500 años

Según el arqueólogo alemán Peter Fuchs, la plaza fue construida con grandes piedras y adobes rectangulares y cumplía funciones sociales. Habría servido para que las personas pudieran reunirse al aire libre. Quienes construyeron Sechín Bajo "tuvieron un alto conocimiento arquitectónico", afirmó

Ancash, 26 de febrero de 2008 / El hallazgo de una edificación que data de hace unos 5.500 años, en Perú, rediseñaría la historia de ese país para colocarlo como una de las civilizaciones más antiguas, no sólo de América, sino del mundo. < productid="200 kil￳metros" st="on">200 kilómetros al norte de Lima, era junto a Mesopotamia, Egipto, India, China y Mesoamérica, uno de los seis primeros centros que aparecieron luego de que el hombre empezó a vivir en ciudades, hace unos 5.000 años.

La antigüedad del nuevo hallazgo en la localidad de Casma fue difundida por el diario El Comercio y se encuentra en la zona Sechín, un complejo arquitectónico que ya se conocía en la región peruana de Ancash.

"Esta plaza circular estaba debajo del complejo en lo que se conoce como Sechín Bajo. Las evidencias están a la vista y según pruebas hechas por los arqueólogos alemanes data de 5.500 años, pero podrían tener mayor antigüedad", afirmó el especialista peruano.

Es de resaltar que Perú guarda milenarias culturas y según historiadores tuvo su apogeo durante el imperio de los incas, que se desarrolló hasta el siglo XVI después de Cristo, cuando fue conquistado por los españoles.

Shar/VTV/EFE

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Descubren fósil de enorme rana

Los huesos de la criatura estaban en Madagascar

La imagen de la rana gigante es tan atemorizante que los científicos que desenterraron sus fósiles la calificaron como Belcebufo, o Rana Demonio

Washington, 19 de febrero de 2008/ Una rana más grande que un balón de básquetbol y provista de un caparazón grueso y dientes vivió entre los dinosaurios hace millones de años.

La imagen de la rana gigante es tan atemorizante que los científicos que desenterraron sus fósiles la calificaron como Belcebufo, o Rana Demonio.

Pero su dimensión, 4.54 kilos (10 libras) de peso y 40.6 centímetros (16 pulgadas) de largo, no es la única curiosidad. Los investigadores descubrieron los huesos de la criatura en Madagascar. Además, parece un pariente cercano de las ranas que viven actualmente al otro lado del mundo en América del Sur, lo cual pone en tela de juicio varias hipótesis sobre la antigua geografía del planeta.

El hallazgo, dirigido por el paleontólogo David Krause, de la Universidad de Nueva York en Stony Brook, fue publicado ayer por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Esta rana, si tiene los mismos hábitos que sus parientes actuales en Sudamérica, era muy voraz'', señaló Krause. "Incluso es posible que haya podido dar cuenta de dinosaurios en incubación''.

Al igual que las ranas actuales, la Belcebufo tenía una boca ancha y mandíbulas poderosas con dientes. El nombre del fósil es una combinación de una palabra griega y otra latina para significar rana demonio.

MM/VTV/AP

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Las criaturas gigantes de la Antártida

Expedición australiana

El director de la jornada indicó que se han recogido gusanos enormes, crustáceos gigantes y arañas de mar del tamaño de un plato

Sidney, febrero de 2008/ Un grupo de científicos acaba de filmar y capturar en las aguas de la Antártida, a criaturas marinas gigantes, como arañas acuáticas del tamaño de un plato sopero y medusas con tentáculos de seis metros.

Una flotilla de tres barcos de investigación marina ha presentado este “botín” al regresar de una campaña de verano que ha llevado a los científicos a indagar en las profundidades del Océano Antártico, más de 1.000 metros bajo su superficie, para hacer un censo de los seres vivos que habitan estas heladas aguas.

“El gigantismo es muy común en aguas antárticas. Hemos recogido gusanos enormes, crustáceos gigantes y arañas de mar del tamaño de un plato”, según indicó el científico australiano Martin Riddle, director de la expedición del barco “Aurora Australis”, al regreso de su viaje.

“Algunos viven en la oscuridad y tiene bonitos ojos grandes. Son peces muy raros”, añadió Riddle.

“Parte del metraje que hemos obtenido es realmente asombroso. Es espectacular ser capaz de navegar por valles y montañas submarinos y ver realmente el aspecto que lucen los animales en su estado natural”, indicó.

Los datos obtenidos por la expedición podrían aportar a los investigadores pistas sobre cómo el cambio climático está afectando la vida de las criaturas submarinas.

“Se ha estimado que los primeros efectos serán visibles en las frías y profundas aguas de la Antártida”, explicó el investigador.

Junto con el barco australiano de Riddle, han formado parte de la expedición (llamada “Australian Antarctic Division”) el francés “L'Astrolabe” y el japonés “Umitaka Maru”. Todos ellos han atracado cargados de animales marinos e incluso de varias especies hasta ahora desconocidas en la Isla de Tasmania.

LD/VTV/elmundo.es/Reuters

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